ट्रॉपिकल तूफान राफेल ने कल (6 नवंबर) कैटेगरी-3 के रूप में भीषण रूप ले लिया और क्यूबा में लैंडफॉल किया, जिससे बड़े पैमाने पर नुकसान की संभावना बनी। हालांकि, क्यूबा की ज़मीन से टकराने के बाद तूफान कमजोर हुआ है। अगले 36 घंटों तक इसके कैटेगरी-2 तूफान की ताकत बनाए रखने की संभावना है और फिर मेक्सिको की खाड़ी में प्रवेश करते ही इसके ट्रॉपिकल तूफान (tropical storm) में बदलने की उम्मीद है।
तूफान की दिशा बनी चिंता का विषय: तूफान राफेल की दिशा पहले से ही एक विवादित मुद्दा रही है। अब ऐसा लगता है कि मेक्सिको की खाड़ी में प्रवेश के बाद यह तूफान पश्चिम की ओर तेज़ी से मुड़ेगा। इस स्थिति में फ्लोरिडा पर सीधा प्रभाव नहीं पड़ेगा, लेकिन इस सप्ताहांत के दौरान वहां भारी बारिश की संभावना बनी रहेगी।
तूफान की ताकत में गिरावट: मेक्सिको की खाड़ी के खुले पानी में ठंडे समुद्र की सतह का तापमान तूफान की गर्मी क्षमता को कम कर रहा है, जिससे इसकी ताकत घट रही है। राफेल उत्तरपूर्वी मेक्सिको की ओर बढ़ सकता है और संभावना है कि तट पर पहुँचने से पहले ही इसकी ताकत काफी हद तक कम हो जाए।
अटलांटिक तूफान सीजन का 17वां नामित तूफान: राफेल, 2024 के अटलांटिक तूफान सीजन का 17वां नामित तूफान है। सामान्य रूप से एक औसत अटलांटिक तूफान सीजन में 14 नामित तूफान बनते हैं, जिनमें से सात तूफान और तीन बड़े तूफान होते हैं। NOAA ने 2024 के तूफान सीजन को सामान्य से अधिक सक्रिय रहने का अनुमान दिया था, जिसमें 17-25 नामित तूफान, 13 तूफान और चार बड़े तूफान बनने की संभावना जताई गई थी। हालांकि इस सीजन की कोई सख्त समय सीमा नहीं है, लेकिन आधिकारिक तौर पर यह नवंबर में समाप्त हो जाता है।